Rakuten y AST SpaceMobile crean empresa para desplegar D2D en Japón

Se prevé que la red satelital de la empresa conjunta de AST y Rakuten inicie sus operaciones a nivel nacional hacia finales de marzo de 2029.

Rakuten Group y AST SpaceMobile acordaron crear Rakuten AST,Inc.,una nueva empresa conjunta que tendrá como objetivo desplegar una red de conectividad directa desde satélites a teléfonos inteligentes (Direct-to-Device o D2D) en todo Japón.

Ambas compañías señalaron que la iniciativa busca garantizar la disponibilidad continua de servicios móviles de banda ancha,particularmente durante emergencias y desastres naturales,cuando las redes terrestres pueden sufrir interrupciones.

El proyecto se enmarca en el programa gubernamental J-LEO,enfocado en el desarrollo de satélites de órbita terrestre baja (LEO) en Japón y gestionado por el Ministerio del Interior y Comunicaciones.

De acuerdo con la información divulgada,se contempla una asignación de hasta 148,000 millones de yenes (alrededor de 1,000 millones de dólares) durante tres años para subsidiar el desarrollo de la infraestructura.

AST SpaceMobile proporcionará sus satélites de gran tamaño y banda media,que permitirán a los teléfonos inteligentes convencionales acceder a Internet de alta velocidad y servicios multimedia sin necesidad de antenas o equipos adicionales.

Por su parte,las estaciones base terrestres serán administradas localmente. Según las compañías,este esquema permitirá que los operadores japoneses mantengan el control de la gestión de la red móvil.

“Este proyecto es un pilar fundamental de la estrategia de red de Rakuten Mobile. Al construir un marco integrado que abarque desde la adquisición de satélites hasta las operaciones y la aceleración de la innovación tecnológica,contribuiremos al desarrollo de una infraestructura de comunicaciones resiliente ante desastres y a la mejora del entorno de comunicaciones de Japón”,comentó Hiroshi Mikitani,presidente y director ejecutivo de Rakuten Group.

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Además de fortalecer la seguridad nacional y habilitar el roaming de emergencia entre operadores móviles,Rakuten AST y AST SpaceMobile prevén comercializar a escala global la capacidad excedente de la constelación satelital.

Para AST SpaceMobile,el acuerdo representa un avance en la expansión de su tecnología de banda ancha celular desde el espacio y en su integración como complemento de las redes inalámbricas terrestres. La compañía busca ampliar la disponibilidad de conectividad en zonas donde las personas viven,trabajan y viajan,así como en lugares donde la infraestructura convencional no ofrece cobertura.

“Mediante nuestra tecnología,mejoraremos la resiliencia de la infraestructura de comunicaciones de Japón,al tiempo que fortaleceremos nuestra red global aprovechando una capacidad que también puede utilizarse fuera de Japón”,afirmó Abel Avellan,fundador,presidente y director ejecutivo de AST SpaceMobile.

Como parte de la iniciativa,Rakuten Mobile también implementará soluciones de Inteligencia Artificial para administrar el espectro radioeléctrico y optimizar el procesamiento de datos.

Las compañías prevén que la red satelital comience sus operaciones formales en todo Japón hacia finales de marzo de 2029. Antes de esa fecha,los primeros ensayos comerciales del servicio están programados para 2026.